Dicționarul enciclopedic al județului Mehedinți, tipărit în bune condiții grafice la Imprimeria Editurii MJM, din Craiova, este o lucrare de anvergură, probabil printre primele de acest fel din România, rod al colaborării dintre poeta Ileana Roman, directoarea Editurii Prier, și un colectiv de arhiviști din cadrul Direcției Județene Mehedinți a Arhivelor Naționale, condus de doctorul în istorie Tudor Rățoi, directorul instituției. Alte apariții editoriale, asemănătoare ca structură, le reprezintă volumele Orăștie – Enciclopedie (2001), sub îndrumarea profesorului Petru Baciu și Județul Teleorman. Dicționar biobibliografic. Cultură, artă, știință (1996), aparținând istoricului Stan V. Cristea.
Demersul editorial al autorilor severineni materializează un proiect ambițios, care poartă marca unei sinteze cu caracter enciclopedic, dacă ținem seama de faptul că Dicționarul cuprinde informații (într-o abordare clasică, privind structura articolelor) despre personalități, localități, instituții, monumente de artă și civilizație, monumente ale naturii, evenimente istorice, organizații, firme, publicații periodice, o bogată iconografie, cuprinzând pliante și hărți.
Dintre scriitorii cuprinși în paginile dicționarului, având legături biografice cu spațiul mehedințean, pot fi remarcați (în ordine alfabetică): poetul Emil Albișor, istoricul și criticul literar, italienistul de anvergură Alexandru Balaci, medicul, esteticianul și prozatorul Ion Biberi, prozatorul Laurențiu Cerneț, publicistul și dramaturgul Isidor Chicet, polonistul de excepție I. C. Chițimia, criticul și istoricul literar Șerban Cioculescu, poetul, prozatorul și editorul Romulus Cojocaru, esteticianul și istoricul literar Alexandru Dima, publicistul și prozatorul Dumitru Augustin Doman, poetul, criticul literar și eseistul Șerban Foarță, poetul și publicistul Nicolae Fuiorea, prozatorul Ion Grecea, poetul și publicistul Ilarie Hinoveanu, publicistul și prozatorul Ion Ioanid, poetul Nicolae Jinga, criticul și istoricul literar Emil Manu, publicistul și prozatorul Dumitru Matală, poetul Viorel Mirea, publicistul, istoricul literar și editorul Tudor Nedelcea, poetul Sever Negrescu, poetul și prozatorul Dumitru Nicolcioiu, academicianul, prozatorul și dramaturgul D. R. Popescu, poeta, prozatoarea și publicista Ileana Roman, poetul și publicistul Constantin Severin, poetul și publicistul Robert Șerban, poetul Ion Șerban Drincea, prozatorul și publicistul Marius Tupan, prozatorul și publicistul Sorin Vidan, prozatoarea Alice Voinescu.
În afară de scriitorii mai sus menționați, unii dintre ei cunoscuți, chiar nume ilustre ale literaturii române, am întâlnit în paginile Dicționarului și personalități din alte sfere de activitate. Ne-au atras atenția, uneori pentru ineditul preocupărilor, omul politic Ecaterina Andronescu, actorul Nicolae Băltățeanu, omul politic Vasile Bulucea, generalul și omul de știință Ștefan Burileanu, pictorul Dumitru Ghiață, juristul și omul politic Vasile Gionea, botanistul și medicul Dimitrie Grecescu, medicul neurolog Nicolae Ionescu-Sisești, agronomul și omul de știință Gheorghe Ionescu-Sisești, medicul și omul de știință Ștefan Odobleja, actorul Virgil Ogășanu, medicul Constantin Papilian, pedagogul Grigore Pleșoianu, inginerul și pilotul Ștefan Protopopescu, primul român constructor de avioane militare, filozoful și psihologul Constantin Rădulescu-Motru, solistul de muzică populară Gheorghe Roșoga, actorul și regizorul Geo Saizescu, matematicianul Petre Sergescu, medicul chirurg Constantin Severeanu, actrița Ileana Stana Ionescu, solista de muzică populară Angelica Stoican, matematicianul Gheorghe Þițeica și conducătorul Revoluției de la 1821, Tudor Vladimirescu.
După cum se poate observa, numai din această simplă enumerare, dicționarul mehedințean se dovedește a fi o adevărată enciclopedie!
Oricum, se impune o a doua ediție, în care ar trebui mai bine respectate criteriile de informare și evaluare, dincolo de aspectul pur informativ.
Tudor NEGOESCU