Die Krankheit kann jeden erwischen. – Boala poate să surprindă pe oricine.

Arno Luik a rostit acest adevăr incontestabil într-un interviu cu postul Deutschlandradio Kultur din Berlin. Tema interviului a fost tot un interviu pe care jurnalistul de la revista săptămânală STERN l-a luat lui Inge Jens, soția lui Walter Jens. Motivul acestui interviu este la rândul său cât se poate de deprimant – boala lui Walter Jens: demența.

Walter Jens este considerat de mulți ca fiind instanța morală a vechii Republici Federale. Acum însă, cu toate că mai trăiește, trebuie să vorbim de el în trecut. A fost profesor de retorică, filolog, istoric literar, critic, traducător și scriitor, a scris romane și teatru. Se spune că ar fi fost neasemuit printre profesorii germani – în Germania nu există meseria de profesor, ci doar titlul universitar. Walter Jens a fost un om de știință universal. Anul acesta a împlinit frumoasa vârstă de 85 de ani.

Dar existența lui a devenit una pur fizică. Mintea ageră, gândirea directă și talentul oratoric l-au părăsit. Demența! Inge Jens, tot scriitoare și renumit om de știință, a vorbit acum pentru prima oară în mod public despre situația lor. Jurnalistul Arno Luik cunoaște familia mai de mult, probabil circumstanța principală care a făcut posibil acest interviu. Sinceritatea și luciditatea, debarasată de orice compătimire de sine, cu care i-a vorbit doamna Jens despre omul cu care este căsătorită de 57 de ani a impresionat o țară întreagă. Multe ziare și reviste, emisiuni de radio și televiziune au comentat apariția acestui interviu în STERN (nr. 15/3.4.2008).

„Urmăresc dispariția lui”, și-a intitulat Arno Luik interviul și anunță deja în subtitlu: „Profesorul, domnitorul cuvintelor, s-a scufundat într-o lume dincolo de limbă, dincolo de gânduri.” Inge Jens vorbește foarte sobru despre greutățile unei vieți cu un om care nu mai trăiește conștient. Cele mai grele momente au fost pentru ea - cea care a scris împreună cu soțul ei mai multe bestselluri, ultimul fiind în 2003 „Doamna Thomas Mann” - acele de concretizare a bolii, de conștientizare a alunecării dreptate în inconștiență.

Arno Luik a vorbit la Deutschlandradio Kultur și despre afectivitatea sa în timpul întâlnirii cu acest om de știință marcant, despre care soția sa spune acum cuvinte care agită o întreagă națiune: „Bărbatul, pe care l-am iubit, nu mai există. [...] El este într-o lume la care am puțin sau nu am de loc acces.”

Mulți medici specialiști indică pentru evitarea sau amânarea începerii bolii de demență o activitate mintală cât mai vie până la vârsta cea mai înaintată. Cazul Walter Jens ne demonstrează cât se poate de plastic relativitatea acestei teorii medicale.