Colecția de numismatică, constituită încă din anul 1871 prin donații de monede, medalii și sigilii oferite de V. A. Urechia, membru al Societății Academice Române, avea să sporească prin importanta serie de monede medievale din Þara Românească și Moldova dăruite în anul 1876 de D. A. Sturdza.
Scopul alcătuirii colecției a fost conservarea și valorificarea științifică a mărturiilor numismatice caracterizate de un raport strâns cu istoria națională și universală, precum și alcătuirea unor eșantioane reprezentative din punct de vedere arheologic și istoric, fundamentale pentru studierea circulației monetare.
Organizarea Cabinetului Numismatic, după modelul marilor centre occidentale, în special a renumitului Cabinet des Medailles de la Bibliotheque Nationale din Paris, avea să se realizeze la 1 ianuarie 1911, prin inițiativa lui Ioan Bianu și sub direcția științifică a lui D. A. Sturdza, conservatorul colecției fiind profesorul Constantin Moisil.
Cabinetul Numismatic al Bibliotecii Academiei Române, deținea la sfârșitul anului 1970 o colecție de peste 300. 000 de piese, 170. 000 monede și însemne monetare, 20. 000 medalii, plachete, decorații, peste 700 de sigilii, 400 ponduri antice, medievale și moderne, peste 600 de pietre gravate, între care celebra Camee Orhidan, peste 15. 000 de obiecte de muzeu și circa 40. 000 de timbre.
Cameea a aparținut inginerului Constantin Orhidan și a intrat, odată cu întreaga sa colecție, în patrimoniul Cabinetului Numismatic al Bibliotecii Academiei Române, prin donația efectuată la moartea proprietarului.
Prin întreaga sa activitate, Biblioteca Academiei Române promovează cercetarea în domeniul biblioteconomiei și a științelor conexe, participă la activități naționale și internaționale de profil, organizează seminarii și sesiuni științifice, un rol deosebit revenind profesorului doctor Gabriel Strempel- membru de onoare al Academiei Române, fostul director al Bibliotecii Academiei Române.